Se cumplen 30 años de la tragedia del Challenger

A 30 años del Challenger: la tragedia de un sueño espacial

Partió el 28 de enero de 1986 desde el Centro Kenedy.  Viajaba una maestra para dar la primera clase desde el espacio. 

El sueño duró 73 segundos. Después, todo se desintegró. Hace 30 años, con el estallido en el cielo  del trasbordador espacial Challenger, no sólo se perdieron las vidas de 7 astronautas -entre ellos la primera civil en viajar al espacio, la maestra Christa McAuliffe-, también se deshicieron el mito de infalibilidad de la NASA, el futuro del programa de transbordadores Shuttle y gran parte del futuro de la carrera espacial que, desde aquel desastre, nunca volvió a ser la misma.

X-37B el drone orbital de la USAF

X-37B el drone orbital de la USAF

El X-37B, de cinco toneladas de peso, casi 9 metros de largo y 4,5 de ancho

La primer aeronave, conocida como OTV-1, despegó en abril de 2010 y regresó tras ocho meses en órbita.

La segunda aeronave del programa fue el X-37B partió al espacio en marzo de 2011 y estuvo 15 meses.

El X-37B fue lanzado en diciembre del 2012 en un cohete desechable y ha aterrizado como un avión convencional. El Ejército de EE.UU. sostiene que la misión del dron ha sido poner a prueba nuevas tecnologías, pero los detalles son confidenciales.

El X-37B (también llamado Orbital Test Vehicle o OTV). Este vehículo se lanza en el morro de un cohete convencional Atlas V y regresa planeando hasta el suelo una vez completada su misión. El vehículo en cuestión está pensando solamente para llevar carga al espacio, pero no astronautas. Pesa 5000 kilos y es tan pequeño que dos de ellos cabrían en la bodega de la antigua lanzadera espacial, pero en la actualidad es el único vehículo que permite el retorno apreciable de carga del espacio en la actualidad.